記者劉怡伶/報導
吉安鄉芋頭青農黃守山,今年三十三歲,退伍後返鄉,和擔任吉安鄉吉園圃蔬菜產銷班第九班芋頭班長父親黃德開一起種芋頭。他說,家族種芋頭近四十年,到他已是第三代,由於芋頭無法如水稻耕作,可高度機械化替代人工,非常仰賴人力,惟有不斷努力學習田間栽培管理技術,與老天爺幫忙,才會有好收成。
屢次獲得鄉內檳榔心芋品質評鑑冠軍,並自創「山Q芋」品牌,希望打破只賣盤商壓低價錢的困境,也為吉安好芋找到更好通路。黃守山提到,芋頭田堅持安全作業規範,已取得農糧署核發的臺灣農產品生產追溯與吉園圃安全蔬果標章,同時也建立品牌經營粉絲團,並以宅配模式直接銷售給消費者,芋頭宅配直銷邁入第三年,漸漸建立口碑。
芋頭要收成好,絕對要靠天吃飯。他說,每年芋頭結果收成期,就是颱風多的季節,每年只要有颱風,都非常緊張,另對「要不要砍芋頭葉」這個問題,內心更是交戰不已。
砍芋頭葉,絕對會影響芋頭結果大小,今年颱風砍芋頭葉,收成少了三分之一;不砍芋頭葉,又擔心風勢過大折斷植株損失更大。黃守山說,平時收成一公頃地收入約二十萬元,今年只剩十四萬元。
目前天氣劇烈變化,農作物常受天候影響,產量明顯銳減,生產農友真的很辛苦;另種芋頭技術門檻很高,技術好產量每分地可產到二千五百台斤到三千台斤。他說,吉安農友很認真種芋頭,品質也很好,絕對不輸大甲芋頭,但缺乏人力,價錢始終無法超過西部,希望自創品牌,透過網路行銷增加收益。