文／李柏霖 
　聲遠老人養護之家創辦人劉英花院長，今年獲花蓮縣政府表揚長照資深暨績優人員，獲得全花蓮縣唯一的「特殊貢獻獎」榮譽；投入照顧原住民長者二十三年，總是在第一線服務的她，昨日受訪表示，「我只是想照顧偏鄉的長者，感謝大家的鼓勵，也期盼能有更多年輕新血到花蓮加入長照服務的行列。」 
早年跟隨吳甦樂修女服務 
　年近七十歲的劉英花，是來自太巴塱的阿美族，年輕時，跟隨聖瑪爾大女修會會長吳甦樂修女一同在部落服務，修女們發現，原民偏鄉許多年輕人都到外地工作謀生，只留下家中長者與幼兒無人照料。 
　修女在服務的過程中觀察到，孩子逐漸長大，老人家沒人照顧卻不斷的退化，當下吳甦樂深有感觸，告訴劉英花在內的一干修女說：「我們應該做的工作不只是傳道，希望妳們在花東兩縣，以照顧老人為優先，成立一個老人機構。」 
　吳甦樂八十二年蒙主恩召，臨終之際仍放不下心的，就是照顧長者的工作，劉英花表示，「冥冥中，內心有股聲音催促，要完成會長的遺願，一定要收容照顧窮苦的老人。」 
成立聲遠老人之家 
完成吳修女遺願 
　在萬難中成立聲遠老人之家，首要面對的就是經費開銷，修女也常常到外面募款，曾經有人當面告訴劉英花：「小孩子大家比較會捐啦！老人捐了沒有用」讓她聽了相當難過，卻更堅持投入長照不放棄。 
　聲遠之家所照顧的長者們，多數為老弱殘窮者，僅仰賴政府補助費用，甚至有許多家庭不符合社會救助資格，無法申請到社會福利，修女就在外奔波向外界找尋捐款，希望能多照顧長者一天，多幫助這些需要協助的家庭。 
經費捉襟見肘 常要找外援 
　劉修女秉持著對於天主的信仰，聲遠之家的經費雖然常常捉襟見肘、入不敷出，但是每當經費不足時，修女相信天主會為聲遠找到恩人，此時也常會有及時雨出現，緩解聲遠之家的困難。 
　劉英花回憶，當時為了配合消防法規，要改設備，急需六萬元經費，正在煩惱之際，其他修女匆忙進門告訴他，有善心人士要捐一筆錢，捐多少？恰好是六萬元。劉英花說，這也讓她更加相信，是天主的指示與奇蹟。 
　修女也堅信著，只要能發出員工薪水一天，她就會繼續照顧這些失能長者，這是天主交付給她的使命。 
　修女們得知劉英花獲獎，紛紛開心的說，「這是實致名歸，院長真的很辛苦！」劉英花待在聲遠的時候，總是在第一線服務，未曾見她坐下休息，常常見她滿頭大汗動手搬東搬西。半夜長者需要送醫急診時，劉修女也第一個起身開車送長者到醫院。若有長者身體狀況較多時，劉修女常常會擔心到無法安眠，常常巡視，交代值班員工多加注意長者的狀況。 
　聲遠有許多的員工都是受到劉修女的感召而待在聲遠，希望能盡自己綿薄的力量，讓聲遠成為更好的機構，提升照顧的品質，協助更多需要協助的家庭。 
人力不足 是最大的挑戰 
　劉英花說，最大的挑戰就是人力不足，常常自己半夜跑到便利商店附近貼徵人啟事。 
　劉英花感謝花蓮縣政府的肯定，對推動長照的用心，希望能號召更多年輕朋友加入長期照顧的行列，「這是一份有意義又能實際助人的工作。」 
　花蓮縣政府社會處長陳玟祺指出，花蓮縣邁入高齡社會，縣府積極推展長期照顧十年計畫政策，結合民間資源共同辦理照顧服務、營養餐食、交通接送、輔具服務、機構安置等各項服務，也希望讓各界看見長照人員的辛勞，重視長照服務品質的精進。 
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