記者張小菁╱報導

「狗是人類最忠實的朋友」，這句話在花蓮強震救災中得到印證。來自臺灣精英國際搜救協會的四隻搜救犬，在這次救災過程中雖然尚未上場搜救失蹤者，但是他們聰明乖巧的模樣，仍舊吸引許多民眾的目光，甚至好奇，搜救犬到底是如何訓練養成？如何在災難現場找到受困者，立大功？

臺灣精英國際搜救協會是由一群台南、高雄志工朋友組成的民間團體，協會有四隻搜救犬，分別是德國牧羊犬「s u n n y」、邊境牧羊犬「糖糖」、「joy」，以及拉布拉多犬「卡拉」，這次是配合臺南市政府消防局一同組成「民間救難團體及緊急救援隊」，專程到花蓮來參與救災行動。

平時負責照料並訓練搜救犬的李季妍、趙彥棻，是兩位年輕的小姐，他們本身有專職工作，公餘之暇加入協會擔任領犬員的行列。李季妍表示，搜救犬的服役年紀大概是八歲，協會四隻搜救犬，年紀最大的拉不拉多犬「卡拉」已經十二歲，但是牠的搜救動力仍舊十分旺盛，且搜救經驗老道，可以傳承給其他年輕的犬兒。

說起這四隻小狗在救災現場所立下的戰功，包括，拉不拉多犬「卡拉」和德國牧羊犬「s u n n y」，這兩隻搜救犬都曾在高雄市氣爆，和台南維冠大樓救災過程中，擔任重要搜救任務，也成功找尋到受困者。至於兩隻邊境牧羊犬則是年紀最小，只有兩歲左右，還沒有機會真正進入災區搜救，目前跟著前輩身邊認真學習。

搜救協會表示，一般而言，搜救犬的訓練是非常嚴格、費時及繁瑣複雜。對於犬隻而言，訓練的最佳時間為於其幼時開始進行，亦即牠於八至十星期大時；到牠於十二至十八個月大時開始即為投入服務的最佳時間，直到八至十歲為止。至於年齡標準，針對不同犬種亦會存在差異。訓練搜救犬的其中一項基礎訓練為對其進行服從性訓練，以確保牠於接受訓練後及投入服務期間，對領犬員的命令高度地服從，確保其專業性，以確保公眾的信心。

此外，訓練搜救犬需要對其進行基本的靈活性訓練，以確保牠的靈活性是達到能夠於特別環境下穿梭的水平，並且確保牠達到進行相關任務的能力，而不致於有高度的工作風險。另外，訓練內容包括追縱及搜索等。

李季妍指出，搜救犬要具有聯合國認證，訓練並不容易，得通過重重考驗才能成為符合標準的搜救犬。在訓練過程需要適應各種環境與情境，包括在非常吵雜的環境中，搜救犬仍能冷靜、穩定的進行搜救任務。