記者陳盈貞／報導 
曾任吉安鄉農會理事，現任吉安鄉農會代表，與花蓮縣水稻育苗技術改良協會理事長的葉森源，不僅致力於水稻育苗技術研發，也經營吉安鄉唯一的水稻育苗中心；今年九月二十、二十一日，在花蓮更舉辦，近八百人參加的全國水稻育苗技術改良協會研討會，他說，會議能圓滿成功，要感謝吉安鄉農會大力支持與家政班媽媽的幫忙。 
六十一歲的葉森源說，民國六十七年，家中在吉安鄉農會協助下，父親建立育苗中心，軍中退伍後，也到台南農訓中心上課學習相關育苗技術，與父親共同經營育苗工作；從事育苗已四十年，這資歷在花蓮或全國，應該是屬一或屬二，但他也感嘆，未來恐無人繼承。 
全盛時期 
吉安共有七間育苗中心 
育苗全盛時期，吉安鄉共有七間育苗中心。葉森源提到，現在只剩下他一家，主要原因就是水稻生產過剩，政府推廣「休耕轉作」，許多農田都種植玉米等雜糧。 
玉里鎮與富里鄉，因土地種植以種稻為主，水稻面積占花蓮縣百分之八十，水稻育苗中心就較多，吉安鄉農田非僅有種植水稻，田間種植多樣性農作物，如蔬菜、芋頭及雜糧等，許多育苗中心就無法再經營下去。 
當初農會推廣插秧機械化，剛開始也是「試驗性質」，用機器插秧，都插得歪歪斜斜，灌水甚至看不到秧苗，直到放肥料時，才好轉有信心。葉森源說，收穫時，發現機器插秧的產量，高過手工插秧產量約一千台斤，農友才開始有信心願意嘗試「插秧機械化」。 
改用機械插秧 
　較不易傷到秧苗根部 
經了解，除機械插秧密度較高外，另手工插五株秧苗，可生長十株，機械插五朱秧苗，則可長到十五株左右，主要原因就是，手工插秧較易傷到秧苗根部，影響生長。
葉森源共有七公頃的水稻田，皆用來栽種育苗，他說，產量足夠供應給整個吉安鄉，另壽豐鄉、新城鄉也有許多人向他購買；育苗品種，以吉安鄉推廣有芋頭香的台四號、米質好的台十六號為主。 
「土」的來源是大問題 
葉森源特別感謝吉安鄉農會，協助水稻培育中心成立所需的資金調度，以及花蓮改良場經常提供相關技術輔導，但培育秧苗的「土」，沒有來源，讓他很困擾。 
他說，因山上跟平地都無法取土，僅能使用砂石場剩下的土離，就是泥濘土沉澱後的砂石，買到後，必須先進行處理，以機器過濾碎石，再使用對身體無害的藥水消毒，抑制砂石中原有的病蟲害，接著還要放肥料，增加土壤養分，才有肥沃的土壤，可以栽種秧苗。 
另外目前育苗最大的問題，就是缺工與人力老化。葉森源提到，秧苗培育期多在寒暑假，可以請工讀生幫忙，由幾位長者帶領與教導。他感慨說，現在有錢也請不到人，一天工資一千五百元，但大部分的年輕人還是選擇做超商，吹冷氣賺六百元。 
「麻雀」，是育苗綠化過程中最大困擾。他說，麻雀喜愛吃甜甜的秧苗嫩枝，讓他很苦惱，僅能用鞭炮驅趕，環保局都會不定期來「關心」，希望他某些時段不要放鞭炮，但麻雀不是照表操課，實在很難控制。 
希望六十五歲退休的葉森源也說，有兩個兒子，但他們都有自己的工作，沒有意願繼承育苗中心；一般農戶想成立育苗中心會有難度，至少需要一千萬元的資本，希望吉安鄉農會能協助接手經營，讓吉安鄉唯一的育苗中心能繼續下去。