劉怡伶／文 
花蓮縣鳳林鎮，有著四十年種植西瓜經驗的曾盛元說，種西瓜是靠天吃飯的行業，又要給大太陽曬，又要被雨淋，又怕西瓜長不好，很辛苦，種植西瓜幾乎是以人力作業比較多；年紀漸長，種植面積，從四十年前的三甲地，到目前已有二十七甲地，約有五萬多顆西瓜，累績四十年的經驗，都交給五年前，返鄉回來的兒子曾泓銘；他強調，又沙又甜又有西瓜味的「曾老爹大西瓜」，除有著在地得天獨厚的環境因素外，更重要是歲月累積的的技術，而這就是唯一可以傳給下一代的絕活。 
鳳林鎮種西瓜約有三十位農戶，占地五百多公頃，目前有自創品牌的農戶，僅有四位。鳳榮地區農會推廣主任曾玉玲表示，農友創立自己品牌，且行銷通路順暢時，就不需要經過中盤商、瓜販這一層，但要做出這個通路，說真的並不容易。 
自創品牌 不經過中盤商 
農會推薦「曾老爹西瓜」二代青農曾泓銘與曾莉菁，作為幸福從農的青農代表，主要原因就是，年輕有創意，倆姊弟對西瓜栽種與經營，有理念有想法，更實際操作不僅將西瓜創立品牌，更努力在網路行銷推廣。 
不論是大西瓜或小玉西瓜，都有努力做宅配行銷。曾玉玲說，這期農會與他們合作宅配西瓜，碰到問題姐弟二人都很積極處理，讓西瓜宅配線上作業更快速，也讓消費者較沒抱怨；其中第二期的小玉西瓜，由於較難做宅配，運送過程較易有裂果情況會產生，他們也克服困難，今年加裝套膜改善，值得嘉許與肯定。 
向爸爸學習種西瓜，是在三十歲那一年。曾泓銘說，之前做過工廠彎管技術工程，當時月薪四到五萬元，會回鄉種瓜，主要是因父親腳受傷開刀，辭去工作回來幫忙；看到父母為西瓜付出一輩子，他們對西瓜的用心與熱忱感動了自己，決定繼續留下來接手西瓜事業。 
種太多 需以不同通路行銷 
西瓜種植面積約二十七公頃，採慣型農法耕作，第一期為十二月至五到六月，一公頃平均約能產出兩千顆大西瓜，總收成約五萬多顆。曾泓銘提到，第二期栽種小玉西瓜，產期是七月至九月，一公頃約產二千二百顆左右。 
打品牌做宅配，僅有三到四千顆，約一萬顆西瓜，感謝農會幫忙行銷，其餘則採自產自銷，與透過瓜販販售。他說，因為種太多，採收到銷售，產季時間很短，一定要從其他不同的通路出去。 
目前種西瓜，碰到最大問題是人力短缺，到後期採收階段，一天最少要二十人，但現在的工人年齡越來越年長，有的已八十歲還在做。他說，現在都盡量請原住民年輕人來幫忙，但相對的他們對西瓜較不懂，細工部份就比較麻煩，也只能做粗工。 
今年老天爺幫忙，整體收益約一千萬元左右，但種西瓜的成本太高，每個月約可付五萬多元薪資給自己，從農比較自由，也可照顧父母並與家人住在一起。 
返鄉青農常被人「不看好」，最常被人說「一定是在外面無法生存才回來，回來一定撐不到一年」。曾泓銘提到，還有很多人都覺得種西瓜很輕鬆，但技術上並非想像中簡單，「種瓜技術」只要沒掌握好，整個就產季就會報銷，因為成本高，失敗可能要背負幾百萬債務。 
父親常教導，「只能成功不能失敗，要細心照顧，要下去跟工人一起做，慢慢教、帶著他們做，走對每一步流程，才會成功」。他強調，身為二代接班人，努力和堅持是非常重要的，不能單方面聽工人說，一定要下田了解狀況，這就是種瓜的關鍵。 
西瓜有一部分很重要的是靠天吃飯，感謝老天恩惠，賣西瓜的收益，一定要回饋地方，幫助需要協助的鄉親。曾泓銘說，剛回來對西瓜行銷一竅不通，感謝農會輔導與幫忙行銷；這些年因食安問題嚴重，曾老爹秉持品牌信念，「農民種良心，讓消費者吃得安心」。 
全國第一張西瓜認證SGS 
全家人為ＳＧＳ花半年準備，三年做紀錄與檢驗，今年更進一步拿到全國第一張西瓜認證的ＳＧＳ，且須通過三一○項檢驗標準。強調，不僅要驗水、驗毒、檢驗重金屬，還有種子、農藥、肥料來源等都要寫清楚，每天記錄，出貨前兩個禮拜，也要送去檢驗，合格才出貨。 
特別感謝縣府協助，如農機具補助，以及傅縣長每年到各寺廟參拜，祈求花蓮地區風調雨順，西瓜才能大豐收。曾泓銘與家人都提到，希望透過更多媒體曝光，讓花蓮縣鳳林鎮瓜農，有多一點機會，給全國各大賣場等多元行銷通路知道，共創鳳林大西瓜的好收益，如有需要想預訂明年「曾老爹大西瓜」者，可洽詢曾莉菁０９８８－８７１８８５。 
（花蓮縣政府　廣告）