記者蔡宗憲／報導

    花蓮一艘滿載四十四名遊客、二名船員的賞鯨船，十三日下午二時許，疑似不明原因輪機室起火燃燒，火勢迅速燃燒竄出滾滾黑色濃煙，所幸國家搜救指揮中心迅速通報展開海空救援，船上四十六人平安被接駁救出，遊客驚魂未定，僅一人膝蓋受傷送醫，幸無大礙。這是花蓮縣有史以來，第一次發生娛樂船在海上失火案。

44名遊客2船員

    國搜中心十三日下午緊急發布訊息指出，消防署於下午二時六分許接獲通報，一艘花蓮鯨世界賞鯨船「花東二號」在花蓮港外海二點二浬處，不明原因發生火燒船事件，船上共計有四十六人，包括四十四名遊客及二名船員，緊急通報空勤總隊搜救機、花蓮海巡隊救援。

    由於「花東二號」賞鯨船發生火燒船事件，船身冒出滾滾黑色濃煙直竄天際，鄰近「花東一號」及「花東三號」賞鯨船、吉利豐一號漁船發現並接獲通報後，立即前往協助搶救船上人員。

    1人膝蓋受傷

    花蓮海巡隊巡防艇迅速趕赴現場搶救外，另增派東機隊台東艦、蘇澳隊巡防艇與花蓮隊巡防艇增援，所幸船上四十六人均順利平安被接駁上船，陸續搭船返回港口，不過遊客則是飽受驚嚇驚魂未定，只有一人膝蓋受傷送醫，意識清楚，幸無大礙。

    起火的賞鯨船隨後由花蓮海巡隊巡防艇灑水滅火，於三時零五分將火勢撲滅，但船體幾乎全燬，在海面載浮載沉，隨後由鑫昇寶卅六號漁船拖帶回東提港外，持續由花蓮海巡隊巡防艇灑水降溫。

    出海20分鐘就起火

    火燒船事件發生後，賞鯨遊客驚魂未定的說，當時他們搭乘「花東二號」賞鯨船從花蓮港出海，才短短廿分鐘，先是看到有二名船員低聲交談，隨即就聞到濃煙味，同時有遊客發現起火，還好鄰近賞鯨船與漁船緊急搭救，如果再遲五分鐘，後果將不堪設想。

    今年4月才檢查

    據了解，發生火燒船事件的「花東二號」賞鯨船，船齡約十七年，但是輪機設備是近四年才更新過，且每年都有定期保養，今年四月才全面進行檢查，而船上遊客目擊火勢是從輪機室冒出，起火真正原因有待花蓮港務消防隊進一步調查。