記者田德財／報導 
花蓮縣政府初步計畫明年元旦「清晨六時戰機迎曙光」改為「上午八時升旗迎戰機」，引起地方民眾強烈反對說，戰機迎曙光，是花蓮七星潭多年來的慣例，如果改為八時升旗時戰機才升空表演，失去迎曙光的意義；花蓮縣政府觀光處代理處長彭偉族說，如果戰機迎曙光國防部願配合，花蓮縣政府會取消原計畫的八時升旗迎戰機計畫，但如果可行，曙光及升旗兩個不同時段都有戰機衝場更好。 
何禮臺：避免政治聯想 
當年最先提議建請國防部戰機迎曙光的花蓮縣議員何禮臺說，他不贊成「升旗迎戰機」或是「戰機迎升旗」，以避免過多政治聯想，戰機迎元旦曙光，曙光是「主角」，戰機出動，可讓迎曙光的民眾提升全民國防的觀念，升旗只是人為的儀式，與自然規律的曙光性質不同， 升旗與戰機衝場是兩碼子的事。 
綜合各級民代的意見說，元旦曙光一年僅一次，只有花蓮七星潭才有戰機迎曙光條件，過去每年元旦都有二萬多民眾自各縣市趕來花蓮一睹戰機迎曙光的雄姿，在台灣僅花蓮特有的優越條件。 
戰機迎曙光 觀光大賣點 
觀光人士指出，戰機迎曙光，自二○一四開創後，成為觀光產業重要賣點，有實據證明許多外縣市的觀光客趕來花蓮，更有許多在外地工作打拚的花蓮人趕回一睹盛況，對觀光產業絕對是利多，七星潭有戰機迎曙光的元旦比過去沒有戰機的人潮多出二倍多。 
觀光人士說，迎曙光的民眾和參加升旗的民眾各有不同，如果國防部許可的話，除了曙光戰機升空衝場，在升旗時再升空表演一次，就兩全其美，也可讓民眾多一次欣賞戰機的雄姿，加深國防觀念。 
外縣民眾為戰機衝曙光趕來 
觀光人士指出，以二○一六年元旦拂曉在花蓮縣新城鄉七星潭賞星廣場展開戰機衝場迎曙光活動為例，成為今年花蓮縣元旦系列活動最大的特色，更有民眾特別從台北及高雄等地連夜趕至花蓮，只為感受戰機衝曙光的震撼美景。當寧靜的曙光升起時，陪伴在身邊的不只是人潮，還有空軍雄偉的F16戰機在東方海平線曙光乍現時，編隊飛行撼動人心劃破天際的巨響。 
戰機以分列式編隊飛行，由太平洋方向和跑道平行後，再劃過七星潭海灘上空約一千呎衝場，在視覺上會有從太平洋衝向海灘的感覺，遊客將感受戰機劃過的震撼，構築出曙光與戰機的勇猛相輝映。 
戰機迎曙光是二○一四年開始，二○一三年底就有許多旅宿業者大力宣傳，例如花蓮「香風民宿」就在臉書貼文說：「史上第一次 戰機迎曙光，二○一四年在花蓮七星潭迎接第一道曙光，跟以往不同，今年隆重登場 F16戰機衝場，好期待喔！F16戰機將配合在曙光乍現剎那在外海衝場，迎接曙光，比起二○一二年只見天空灰濛濛一片，卻不見陽光露臉，今年特別以不一樣的方式，和大家一起迎曙光，觀迎到花蓮迎接「戰機迎曙光」。 
二○一六年元旦戰機迎曙光時，四○一聯隊上校參謀長劉訓廉說，過去受限於環保原因，戰機要七點以後才能起飛，這次趁著迎新年活動，剛好可以訓練到黎明前的黑暗中整備、起飛、編隊、戰技訓練等科目，是相當難得的機會，也可提升全民國防的觀念。 
花蓮縣政府觀光旅遊處原計畫二○一七年元旦，改採升旗與淨灘取代，避免讓民眾大半夜，頂著寒風等待曙光，縣府觀光旅遊處向國防部申請，四○一聯隊F16戰機大雁隊形的編隊表演，在獲得核准後，將展開戰機編隊飛行規劃等作業。 
空軍四零一聯隊政戰部主任郭志華表示，花蓮縣政府的申請F16戰機在七星潭升旗編隊表演案件，國防部核定後，該聯隊開始遴選各大隊的飛行員，飛官們展開自發性的進行「大雁隊形」及「梯隊」等訓練，以培養彼此間的默契，讓民眾誤解空軍提前進行升旗前的預演。 
目前擬七星潭升旗時衝場 
郭志華說，依目前花蓮縣政府的計畫，七星潭舉辦升旗與淨灘活動，在升旗時，國旗升到頂端，五架F16戰機進行「大雁隊形」通過會場上空，時間上需要緊密的配合，需與花蓮縣政府討論F16戰機要配合升旗的時間，在外海編好隊後，剛好時間通過會場，相差幾秒就差很大。 
花蓮縣政府觀光旅遊處代理處長彭偉族昨天得知各界反映後說，升旗戰機表演，目前僅止於計畫階段，尚未定案，如果民意認為戰機迎曙光較妥適，縣府一定會考慮建請國防部採納更改時段，如果能在曙光及升旗兩時段都有戰機升空表演更好。